En México la derecha toma las calles y la izquierda se muerde la cola. Diputados y senadores de uno y otro signo cobran como empresarios y abandonan el país a su suerte. ¿En qué se parecen, sin embargo, la derecha y la izquierda mexicanas? Una y otra son torpes, ignorantes, pusilánimes y egoístas... Pero el pueblo tiene los gobernantes que se merece, afirma el controvertido autor de estas crudas líneas.


Organización sin organizadores
Un mes antes de la caída del Muro de Berlín se reunieron 70 mil personas en las calles de Leipzig, entonces en la Alemania Oriental, para protestar contra el régimen comunista y exigir reformas democráticas. El hecho más notable fue que ninguna organización ciudadana planeó el acto ni hizo previa publicidad a la convocatoria. Hacerlo habría significado el inmediato encarcelamiento de los convocantes. Un férreo círculo vicioso impedía todo acto de protesta: no había libertad para realizarlo y sólo con libertad puede organizarse una protesta. ¿O no? Leipzig demuestra que no. Entonces, se pregunta el equipo de la Universidad Northwestern que analiza el hecho, ¿cómo decidió toda esta gente salir junta en ese día particular?
Un estudio realizado por investigadores de esa misma universidad arroja luz sobre la forma en que las personas pueden obtener información acerca de preferencias y decisiones de otras personas con quienes no tienen relación o ni siquiera contacto. Recordemos que en los tiempos de la manifestación de Leipzig, ocurrida el 9 de octubre de 1989, la internet era inexistente en los países comunistas y de empleo reducido hasta en el mundo desarrollado. Las computadoras personales tampoco eran de uso frecuente. Aun el teléfono padecía insalvables restricciones en los países del bloque socialista y en otros donde la compañía telefónica era propiedad del gobierno, como en México. Los hallazgos del equipo de la Northwestern se publicaron a principios de agosto en los prestigiosos Proceedings of the National Academy of Sciences.
En esencia dicen que la marcha de Leipzig por reformas democráticas es un ejemplo de sistema complejo, resultado de un proceso en desarrollo. “La característica común a los sistemas complejos, sean de naturaleza social o biológica, es que muestran organización sin que haya sido aplicado ningún principio organizativo externo.” Organización sin organizadores. Esto no despeja la interrogación sobre la manera en que ocurre el consenso. “Nuestro modelo computarizado muestra cómo las redes sociales pueden sustituirse por mecanismos centrales en la toma de decisiones”, dice Luis Amaral, profesor asociado de ingeniería química y biológica, uno de los autores del ensayo en los Proceedings. “Sorpresivamente, la información puede ser agregada más eficientemente si la transmisión de información local no es perfectamente confiable, sino sujeta a error o ruido azaroso, debido a falta de confianza, indecisión o tecnologías informáticas no confiables.”
Para los ciudadanos de Leipzig, el “ruido” fue la presencia de la Stasi, la policía secreta del gobierno comunista. “Que las personas debieran evitar ciertas formas de comunicación, a causa del temor a la Stasi, pudo en realidad haber contribuido a una más eficiente dispersión de la información acerca de la insatisfacción generalizada con el régimen y la voluntad de hacer algo en contra”, explica Amaral.
El estudio de la Northwestern también clarifica cómo las normas sociales pueden ser rápidamente adoptadas y permanecer como engranes de la sociedad y hasta cómo los organismos unicelulares pueden organizarse en estructuras multicelulares.®

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* Luis González de Alba (Guadalajara, 1944) es escritor y divulgador de la ciencia. Es autor de numerosos libros de ensayo, narrativa, poesía y teatro, entre los que se cuentan Los días y los años, Las bases biológicas de la bisexualidad, Agapi Mu, Las mentiras de mis maestros y El burro de Sancho y el gato de Schrodinger. La primera versión del texto que reproducimos en estas páginas se publicó en partes en Milenio Diario entre julio y de septiembre de 2004.